ビラーンの医療と自立を支える会(HANDS)

「事業が始まるまで、私たちを助けてくれる人なんか 　　　　　　　　　　　いないと将来に絶望を感じていました」 　キナマンガン村でのミーティングは、住民が農作業を終えた18時に始まりました。昼間に受益者18名のうち6名の農地の見学を終えていた私は、この言葉に愕然としました。自治体から無視され続けた先住民とはいえ、こんなに希望の無い言葉を聞いたのは初めてです。しかも彼らは１ヘクタール以上の土地の耕作権を持ち、年１回陸稲を、年3回トウモロコシを収穫しているのです。この収穫だけでは自家消費にも足りず、近隣の農場での日雇いで食い繋ぐ現状がここにありました。 　両親と子ども5人を標準家庭とすると、90ペソ（180円）する１ガンタ（2.2kg）のコメを2回の食事で消費します。日雇い仕事は１日100ペソ（200円）。つまり100ペソの稼ぎだけだと、朝・昼を食べて、夜は食べずに就寝するのです。 　また小学校は6キロ先。お金が払えれば送り迎えをオートバイに頼みますが、1ヶ月1人250ペソ（500円）。これが5人分ともなると大変です。現在の親世代が小学生のころは歩いて通っていたそうですが、低学年に6キロの道のりはとても疲れます。 　フィリピン人男性は一般に子どもの面倒をよく見ますが、この村の男性たちは本当に子どもを大事にしています。パラノキゴム植林3年計画の3年目を終え、冒頭の言葉は次のように続きました。 「私たちは今、子どもたちの未来の準備をしています」 　なんてステキな言葉でしょう！そして次のチャンスを得るため組合化し、自治体とも交渉していく力を付ける、と約束してくれました。 （三井物産環境基金助成）